¿No están durmiendo los peces? Falso

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¿Que es dormir?

Casi todos los animales duermen: sí una cuestión de supervivencia. Los peces no son una excepción. Pero para comprender esto, debe saber que el sueño se puede definir de dos maneras.

La primera definición de sueño se basa en la actividad eléctrica del cerebro. Adentro un estudio publicado en Naturaleza en 2019, los investigadores demostraron que durante los períodos de inmovilidad, el pez cebra, a menudo utilizado en la investigación médica– exhibió dos estados similares a los encontrados en mamíferos (incluidos los humanos), aves y reptiles: sueño de ondas lentas y sueño REM (o movimiento ocular rápido).

Sin embargo, un revisión de la literatura de 80 estudios publicado en 2019 en la revista Cerebro, comportamiento y evolución enfatiza que las ondas cerebrales están mal medidas bajo el agua y que los peces carecen de corteza, la parte del cerebro donde se miden estas ondas en los seres humanos. Los investigadores concluyeron que la evidencia de sueño en tiburones y rayas, que respiran sin nadar, es preliminar y que hasta ahora no hay evidencia de sueño en peces que nadan continuamente.

Sin embargo, queda la segunda definición de sueño: se basa en el comportamiento. Sugiere que dormir es un estado reversible de reactividad reducida, generalmente asociado con una ausencia de movimiento corporal. El conocimiento actual muestra que muchos peces cumplen con esta descripción.

¿Descansar o dormir?

O hay 33.230 especies de peces, según el organismo FishBase, pero los comportamientos relacionados con el sueño son similares entre sí. En reposo, los peces aterrizan en el lecho marino o cerca de la superficie, o nadan lentamente. Su respiración se ralentiza y reaccionan poco o nada a lo que sucede a su alrededor. Y si nunca los vemos cerrar los ojos es porque no tienen párpados.

Este período de inactividad puede ocurrir durante el día o la noche y puede ser de duración variable. Entonces tilapia mozambiqueña desciende por la noche en aguas poco profundas, ralentizando su respiración y congelando sus ojos, mientras que la tenca duerme durante el día en el lecho marino durante secuencias de unos veinte minutos.

Un estudio de Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford indica que muchos peces parecen tener ciclos de sueño y, al igual que los humanos, producen hormonas que regulan estos ciclos.

Esto significa que el pez que viven en cuevas, donde siempre está oscuro, tienen la oportunidad de dormir a un ritmo diario regular, diferente al de los peces que viven en la superficie. Así lo indicó un estudio publicado en 2011 en Biología actual. El pez troglodita mexicano, o tetra mexicano, que vive en cuevas puede incluso reduce tu necesidad de dormir en tiempos de hambruna. Otros peces pueden revertir sus patrones de sueño cuando sea necesario. Este es el caso del lechón blanco, que puede volverse nocturno cuando se separa de su escuela, según un estudio publicado en Revista canadiense de zoología.

¿Dónde duermen los peces?

Los peces pueden flotar en un lugar, quedarse atascados en el barro o el coral, cavar en la arena o construir un refugio para ellos mismos. esconder depredadores. Los peces loro, por su parte, encuentran un refugio donde descansan después de haber secretado un capullo de moco a su alrededor para protegerse de los parásitos.

Pero la mayoría de los peces no pueden quedarse completamente quietos cuando duermen. Para respirar, necesitan golpear sus aletas al doble de su velocidad normal para recolectar oxígeno del agua. Otros, como los tiburones, necesitan seguir moviéndose para mantener agua rica en oxígeno en sus branquias. Esto explica la perpetuación de la teoría de que los peces no duermen.

Veredicto

Los peces no parecen dormir en el sentido en que los humanos los entienden. Esto no impide que determinadas especies se inmovilicen en un refugio, mientras que otras nadan a cámara lenta, durante periodos más largos o más cortos que les permitan recuperar su energía.

Foto: Tambako / Flickr / CC