La investigación muestra que el esfuerzo mental intenso y prolongado induce cambios funcionales en el cerebro (Foto: Unsplash)
Si te cansas después de un largo período de intensa actividad mental, debes saber que no estás solo. El trabajo que requiere mucho esfuerzo mental puede ser tan agotador como las actividades que requieren mucho esfuerzo físico. Y esto tiene una explicación científica, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Pitié-Salpetrière de Francia.
Según la investigación, la causa de la fatiga después de horas de esfuerzo mental es la acumulación de toxinas en la parte del cerebro conocida como corteza prefrontal.
“Teorías influyentes han sugerido que la fatiga es una especie de ilusión inventada por el cerebro para que dejemos de hacer lo que estamos haciendo y pasemos a una actividad más satisfactoria”, dice el neurocientífico Mathias Pessiglione de la Universidad de Pitié-Salpêtrière.
“Pero nuestros hallazgos muestran que el trabajo cognitivo conduce a un cambio funcional real -acumulación de sustancias nocivas-, por lo que el cansancio sería una señal que nos haría dejar de trabajar, pero con otro fin: la integridad de la función cerebral. “preservar… los cerebros”, añade el investigador.
Para realizar el estudio, cuyos resultados se publicaron en la revista Current Biology, los investigadores monitorearon la química cerebral durante un día completo en dos grupos de voluntarios, uno realizando tareas cognitivas más intensivas y el otro realizando actividades más sencillas. .
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En el grupo que trabajó duro, el equipo francés identificó signos de fatiga, incluida una disminución de la dilatación de las pupilas, que no se observaron en el otro grupo. Después del esfuerzo mental, estos participantes también tenían más probabilidades de tomar decisiones que ofrecían recompensas a corto plazo con poco esfuerzo.
Los científicos también han encontrado altos niveles de una sustancia química llamada glutamato, que se ha acumulado en la corteza prefrontal del cerebro, en personas con una intensa actividad mental.
Los autores del estudio dijeron, según la revista británica El independienteLos nuevos hallazgos respaldan la idea de que la acumulación de glutamato hace que la activación de esta parte del cerebro sea más exigente, por lo que el control cognitivo es más difícil después de un día mentalmente exigente en el trabajo.
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