“Dijeron que caminaríamos unas horas, que comenzaríamos a caminar de noche y al amanecer estaríamos […]
«Pero no sabíamos contra qué estábamos luchando.
«Si lo supiéramos, no nos arriesgaríamos. No nos arriesgaríamos la vida de nuestros hijos «.
Yolanda (usamos un nombre falso a petición suya) pensó que quizás lo peor la esperaba a ella, a su pequeña hija y a otros familiares con los que se perdió en uno de los lugares más secos del mundo.
El desierto que ocupa la frontera norte de Chile, conocido por los lugareños como «la pampa», es una extensión de cerros y arroyos de tierra y roca tan inhóspitos que los animales no viven.
Pero ella y un grupo de unos cuarenta migrantes venezolanos decidieron cruzarlo luego de salir de la ciudad peruana de Tacna, tratando de llegar a la ciudad de Arica, en Chile, a través de uno de los pasos «no autorizados» que separan los dos países.
La frontera oficial está cerrada a las personas debido a la pandemia de coronavirus.
El grupo partió el pasado viernes 11, por la noche, pensando que al amanecer estarían en Arica. Eso es lo que decían los «coyotes», que cobraron 150 dólares por supuestamente guiarlos y acompañarlos en el viaje.
Pero las cosas no salieron como imaginaban. Al amanecer, fueron abandonados. Se suponía que tenían tres horas para el final.
Se habían ido con suficiente comida y agua para una noche. Y se quedaron solos en un desierto donde a las 10 de la mañana el calor puede llegar a los 30 grados y no hay dónde esconderse.
Además, en el grupo, había varios niños, incluyendo al menos dos bebés.
Yolanda había salido de Venezuela unos 15 días antes, buscando reunirse con familiares que habían migrado a Chile antes que ella.
Su trabajo de cajera en el estado de Táchira no pudo soportar todas las bocas que dependían de ella.
Recorrió miles de kilómetros en bus hasta llegar a Tacna, una ciudad con más de 280.000 habitantes en el sur de Perú, donde caen cada vez más. más migrantes venezolanos que intentan llegar a Chile huyendo de la emergencia social que vive el país.
Debido a complicaciones climáticas y del terreno, los migrantes que cruzan cruces no autorizados también enfrentan Área con minas que fueron colocadas durante el régimen. de hecho Augusto Pinochet, le dice a BBC Mundo Gerardo Espíndola, alcalde de Arica.
Espíndola recuerda casos de migrantes que perdieron extremidades al pisar uno de estos dispositivos que, si bien el Estado chileno ha hecho esfuerzos para inutilizarlos, no siempre es fácil de encontrar.
El destino final no suele ser esta ciudad donde casi nunca llueve, sino otros lugares de Chile.
Pero la cuarentena que sigue vigente en el país ha hecho que muchos migrantes queden atrapados y tengan que sobrevivir mendigando en las calles.
«Vimos desierto y montañas por todas partes»
La situación del grupo cuando estaban solos el sábado por la mañana ya era complicada.
«Fuimos desesperado porque el agua se estaba acabando. Nos dividimos en tres grupos ”, le dijo esta joven a BBC Mundo por teléfono. Detrás de nosotros se oye el ruido de los niños jugando.
[Están ahora en una residencia sanitaria, donde fueron trasladados para ser examinados y pasar la cuarentena por el coronavirus.]
Comenzaron a caminar de nuevo. Por la tarde, cuando estaban cruzando una colina, Yolanda sintió que no podía soportarlo más.
“Me quedé en medio de la montaña, mientras mis compañeros subían a la cima para dejar sus maletas para que me ayudaran a subir.
«Cuando lleguemos a la cima, lo que vimos fue puro desierto. Pensamos que veríamos algo: una carretera, el mar, luces de casas.
«Pero lo que vimos fue desierto y montañas por todas partes, todo desolado.
“Empezamos a atacarnos los nervios, la desesperación, porque iba a caer la noche y estábamos allí, sin comida. Ya no teníamos ni una gota de agua y solo teníamos una lata de atún ”, dice todavía emocionada por la experiencia.
Cuando estuvo allí, en medio del desierto, pensó solo en sus padres, que se quedaron en Venezuela, y en la preocupación que tendrían cuando no sabían nada de ellos durante tanto tiempo.
El grupo se había puesto en contacto con los Carabineros chilenos en busca de ayuda, pero estaban en un lugar de tan difícil acceso que ni la policía ni el ejército pudieron localizarlos o localizarlos.
Cuando cayó la noche, el frío se volvió «insoportable», recuerda Yolanda.
«Tuvimos que quemar ropa, objetos, para poder soportar un poco de frío. Pero el fuego no duró mucho. Nos cubrimos unos a otros. Lo que más nos preocupaba eran los niños ”, dice.
Al amanecer, el policía con el que estaban en contacto les dijo que los vio de lejos. «Éramos como tres montañas de donde él estaba».
«Llorando, desesperado, pidiendo a Dios que no nos deje».
Sin agua ni comida
El policía les dijo que era imposible llegar hasta donde estaban, que tenían que acercarse. Pasaron toda la tarde del sábado, amanecer y domingo por la mañana, sin probar una gota de agua y sin comer nada.
Aunque casi no tenían fuerzas, volvieron a caminar.
«Si viste, estas montañas son infinitas «, Dice Yolanda.
Cuando llegaron al pie de la última colina, se detuvieron debajo de una roca para darles sombra.
Ya habían comenzado a escuchar el rugido de las motos que serían su salvavidas.
Esa mañana, un grupo de motociclistas del Team Tuareg, un equipo de entusiastas de la aventura, salió como todos los fines de semana para hacer un viaje por el desierto.
Anteriormente habían encontrado otros dos grupos de migrantes perdidos, quienes les alertaron de que había más. Los reunieron y notificaron al Ejército de la ubicación para que pudieran encontrarlos.
Se sorprendieron al ver a los migrantes pidiendo desesperadamente comida y agua, con «labios partidos, caritas rojas y dos bebés», dijo a BBC Mundo Fuad Garrido, uno de los motociclistas.
«Estaba a punto de llorar allí mismo, en realidad».
Después de ayudar a los primeros grupos, una parte de los motociclistas se fue en busca de lo que quedaba, en el lugar más complicado.
Bordearon una colina empinada y, abajo, «en un barranco donde nadie podía imaginar quién podría estar ahí, debajo de una roca ”, recuerda Garrido.
“Los niños se tiraron al suelo”, dice el motociclista, quien admite que ese día, cuando llegó a casa por la tarde, se puso a llorar.
“Fue muy fuerte”, dice Freddy Lovera, otro de los ciclistas que participó en el rescate.
«Gracias a Dios pudimos rescatar a todos, y eso es lo que importa».
Hubo una veintena de rescatados, pero los conductores dicen que no quedó nadie para salir del desierto.
Nadie está seguro de qué pasó con el resto del grupo inicial que salió de Perú. Probablemente lograron llegar allí, pero no hay información oficial.
Yolanda cree que el rescate fue un trabajo divino.
«Yo no le diría [que fue] por suerte le diría un milagro de dios. Dios nos envió a estas personas en el momento adecuado y en el momento adecuado. Solo unas pocas horas más y realmente no contamos. «
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