En Estados Unidos, todo el tráfico aéreo quedó patas arriba por un fallo informático

Una falla informática obligó al regulador de aviación civil de EE. UU. (FAA) a suspender temporalmente todas las salidas de vuelos nacionales el miércoles por la mañana, lo que provocó numerosos retrasos, y la Casa Blanca descartó la posibilidad de un ataque cibernético en esta etapa.

El incidente, que comenzó durante la noche del martes al miércoles, afectó un sistema de información crucial para pilotos y tripulaciones.

Para garantizar la seguridad del tráfico aéreo, la FAA decidió impedir el despegue de todos los vuelos domésticos hasta las 09:00 horas en la costa este del país (14:00 GMT), hora de solucionar el problema.

Solo los aeropuertos de Newark, ubicados en los suburbios del oeste de Nueva York, y Atlanta lograron reanudar un poco más rápido para evitar una congestión de tráfico excesiva.

Según el último tuit de la FAA, «las operaciones normales de tráfico aéreo se están reanudando gradualmente» en todo el país.

Consultado sobre el asunto antes de que se levantara la prohibición de despegue, el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que había hablado con su ministro de Transporte, Pete Buttigieg, pero que aún desconocía el origen de la avería.

Los reguladores «esperan tener una mejor idea en unas pocas horas y reaccionarán entonces», dijo.

La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo en Twitter que «no había señales de que se tratara de un ciberataque».

– 6.000 vuelos –

En total, según el sitio web especializado Flight Aware, alrededor de 6.000 vuelos sufrieron retrasos en Estados Unidos a las 10:35 horas (15:35 GMT), con repercusiones en Canadá y México.

En el Aeropuerto Ronald Reagan, ubicado cerca de Washington, los tableros de salida estaban llenos de banderas rojas que indicaban retrasos.

«Vamos a perder nuestra conexión», lamenta a la AFP Lisa Nho, que espera con su hija de casi dos años un vuelo a Texas, seguido normalmente de otro vuelo a Cabo, México. “Nos íbamos cuando recibimos un mensaje de que el vuelo se iba a retrasar”, explicó.

El vuelo de Vince Hamilton a Chicago ya se retrasó dos veces. Si pierde su conexión en St. Louis, donde se suponía que debía tomar un autobús, planea alquilar un automóvil.

En el aeropuerto de Ciudad de México también se retrasaron varios vuelos a Estados Unidos, señaló un periodista de la AFP.

“Los clientes pueden seguir experimentando retrasos y cancelaciones mientras trabajamos para restaurar nuestro programa y deben consultar” la aplicación o el sitio web de la aerolínea para obtener la información más reciente sobre sus vuelos, dijo United Airlines en un comunicado.

“Estamos monitoreando la situación de cerca y trabajando con la FAA para minimizar las interrupciones a los clientes”, dijo American Airlines en un comunicado separado.

Este episodio de disturbios en los aeropuertos estadounidenses se produce tiempo después de un gran caos desencadenado en Navidad por una ola de frío extremo acompañada de nevadas, y que se prolongó durante varios días debido a las cancelaciones en cascada dentro de la empresa Southwest.

El sistema Notice To Air Missions (NOTAM), afectado por la interrupción del miércoles, brinda información a la tripulación sobre peligros, desarrollos del aeropuerto y otra información crítica.

Este sistema es «esencial en la información necesaria para realizar operaciones tierra/aire», explicó a la AFP Michel Merluzeau, analista de la oficina AIR.

“Esto podría incluir información del aeropuerto, actividades especiales como operaciones militares o restricciones temporales de vuelos”, continuó.

Se espera que este miércoles salgan de Estados Unidos un total de 21.464 vuelos, la gran mayoría en rutas domésticas, según datos de la empresa especializada Juliett Alpha. Alrededor de 2 millones de pasajeros se ven potencialmente afectados por el incidente.

Pete Buttigieg dijo en Twitter que había solicitado una investigación «para determinar las causas (de la interrupción) y recomendar los próximos pasos».

La presidenta del Comité de Transporte del Senado estadounidense, Maria Cantwell, también advirtió que una comisión examinará las causas de los disturbios. «El público necesita un sistema de transporte aéreo resistente», dijo en un comunicado.