El VLT lavó las cenizas de las primeras estrellas

En 1950, en una de las cuatro conferencias públicas tituladas » La ciencia como elemento constitutivo del humanismo », Erwin SchrodingerErwin Schrodingeruno de los fundadores de la mecánica cuántica, habiendo trabajado tanto para dilucidar la naturaleza de la vida como para el surgimiento de asuntoasunto en un patrón de cosmología relativistaél dijo: Nací en un ambiente, no sé de dónde vengo ni adónde voy ni quién soy. Es mi situación como la de ustedes, para cada uno de ustedes. El hecho de que todo hombre haya estado siempre en esta misma situación y siempre estará allí no me dice nada. Todo lo que podemos observar por nosotros mismos sobre la cuestión candente de dónde venimos y hacia dónde vamos es el entorno actual. Es por eso que estamos ansiosos por averiguar todo lo que podamos sobre él. En esto consiste la ciencia, el conocimiento, el conocimiento, esta es la verdadera fuente de todo esfuerzo espiritual del hombre. Tratamos de averiguar todo lo que podamos sobre el contexto espacial y temporal en el que nos ha colocado nuestro nacimiento. Y en ese esfuerzo encontramos alegría, lo encontramos sumamente interesante (¿no es para eso que estamos aquí?) «.

Astrofísica nuclear, la clave de la cosmoquímica

En línea con las reflexiones del Premio Nobel de físicofísico y como sabemos que somos polvo de estrellas, entendemos la fascinación que la idea de encontrar rastros cosmoquímicos de la primera estrellasestrellas después de Big BangBig Bangestrellas que ya no existen o se formaron hace poco más de 13 mil millones de años.

I’astrofísicaastrofísica la energía nuclear también nos enseñó cada vez más claramente a partir de la década de 1950 (ver el conocido tratado de Clayton) que los núcleos más pesados ​​que los de los isótopos dehidrógenohidrógenodel’heliohelio Es litiolitio nacieron poco a poco por nucleosíntesisnucleosíntesis en el corazón de sucesivas generaciones de estrellas explotando en supernovassupernovas e inyectando estos nuevos elementos químicos en el medio interestelar donde nacerán nuevas estrellas. Supernovas, la más espectacular de las cuales debe haber ocurrido hace unos cientos de millones de años en la historia humana temprana.UniversoUniverso observable hace unos 13.500 millones de años (el Universo tiene poco más de 13.700 millones de años).

Eran entonces los cantandocantando del cisne de las primeras estrellas, estrellasestrellas diferentes a los observados hoy en la Galaxia porque sin carbóncarbón u oxígeno, y con toda probabilidad mucho más masivo, al menos cientos de veces más que el SolSol y sin duda miles, incluso decenas de miles, hasta el punto tal vez de dar a luz a las semillas de agujeros negros supermasivos.

Los rastros cosmoquímicos de estos gigantes, un equipo internacional de investigadores puede haberlos descubierto, si creemos en un comunicado de prensa delES SÓLOES SÓLO acompañando la publicación de un artículo en El diario astrofísico. » Por primera vez pudimos identificar las huellas químicas de las explosiones de las primeras estrellas en nubesnubes en gasgas muy lejos explica Andrea Saccardi, estudiante de doctorado en el Observatorio de París – PSL, que realizó este estudio como parte de su tesis de maestría en la Universidad de Florencia y con base en observaciones posibilitadas por el telescopio muy grande (VLTVLT) de la ESO.

Este diagrama ilustra cómo los astrónomos pueden analizar la composición química de las nubes de gas distantes utilizando la luz de un objeto de fondo, como un cuásar, como un faro. A medida que la luz del cuásar atraviesa la nube de gas, los elementos químicos que contiene absorben diferentes colores o longitudes de onda, dejando líneas oscuras en el espectro del cuásar. Cada elemento deja un conjunto diferente de líneas, por lo que al estudiar el espectro, los astrónomos pueden determinar la composición química de la nube de gas intermedia. © ESO, L. Calçada

Abundancia química traicionada por la luz del cuásar

Hoy el espejosespejos de la entrega del VLT fotonesfotones provenientes de tres nubes de gas muy lejanas, observadas cuando el Universo tenía sólo del 10 al 15% de su edad actual, y cuyas abundancias químicas, deducidas de la espectroespectro la luz procedente de cuásares distantes que han atravesado estas nubes, están de acuerdo con las predichas por las teorizadas reacciones termonucleares en el corazón de las primeras estrellas, reacciones seguidas por las que dieron lugar a las primeras supernovas.

Los rastros cosmoquímicos esperados se referían al carbono, oxígeno y magnesiomagnesio y en menor medida la hierrohierro y se dedujeron de los análisis realizados con el instrumento X-shooter del VLT.

El comunicado de prensa de ESO concluye explicando que los estudios continuarán en estos carriles y que serán revolucionados por la próxima generación de telescopios e instrumentos, como el futuro Telescopio extremadamente grande (ELTELT) de ESO y sus espectrógrafoespectrógrafo En la parte superior resoluciónresolución Espectrógrafo de escala de alta dispersión ArmazoNes (ANDES). « Con ANDES en el ELT, podremos estudiar con más detalle muchas de estas raras nubes de gas y, finalmente, podremos descubrir la naturaleza misteriosa de las primeras estrellas. “, agrega Valentina D’Odorico, investigadora del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia y coautora del estudio.

Un resumen del descubrimiento sobre las primeras estrellas. Para una traducción al francés muy precisa, haga clic en el rectángulo blanco en la esquina inferior derecha. Deberían aparecer subtítulos en inglés. Luego haga clic en la tuerca a la derecha del rectángulo, luego en «Subtítulos» y finalmente en «Traducir automáticamente». Elija «Francés». © ESO, L. Calçada, M. Kornmesser, ESA/Hubble, B. Tafreshi.